Une préfecture est une division administrative territoriale quand une sous-préfecture est le chef-lieu d'un arrondissement départemental.
En France, une préfecture signifie à la fois le ressort d'un préfet, la ville où il siège, les services administratifs qui l'assistent et le bâtiment qui l'héberge ainsi que ses services.
Quant à elle, une sous-préfecture est le chef-lieu d'un arrondissement départemental. La sous-préfecture d'un département veille au respect des lois et règlements et concourt au maintien de la sécurité et de l'ordre public et à la protection des populations. Le sous préfet anime et coordonne l'action des services de l'État pour la mise en oeuvre des politiques nationales et communautaires et participe à l'exercice du contrôle administratif et au conseil aux collectivités locales.