Les premières colonies de vacances pour seniors ne datent pas d’hier !

Les colonies destinées aux seniors se démocratisent de plus en plus à l’échelle locale. Ainsi, le château de Monceau, l’ancienne demeure du poète français Alphonse de Lamartine, à Prissé en Saône-et-Loire, est devenu le lieu de rendez-vous des retraités en quête d'évasion. Depuis plus de cinquante ans, la demeure accueille des seniors venus des quatre coins de la France. Et, bien qu'ils ne se connaissent pas, ils partagent tous le désir de sortir de leur quotidien.

Le séjour coûte 400€ par personne et par semaine. En août 2023, le château accueillait environ 35 personnes, dont Juliette, qui y revenait pour la troisième fois. "Ce que j'apprécie, c'est le cadre, l'ambiance, le personnel, la nourriture, l'histoire du château...", confie-t-elle à France 3 Bourgogne Franche-Comté. "Mes enfants sont rassurés quand ils savent que je suis ici !" Claire partage son enthousiasme : "Ici, on n'a rien à faire, pas de courses, pas de repas à préparer. C'est vraiment la vie de château. Et puis, c'est Lamartine !". Quatre bénévoles se relaient pour animer les journées avec des activités ludiques. "Notre rôle est d'être présents pour les vacanciers", explique à France 3 Bourgogne Franche-Comté Yanis Pellin, l'un des bénévoles. "Mes parents m'en ont parlé, car ils ont eux-mêmes été bénévoles quand ils étaient plus jeunes. Passer du temps avec les personnes âgées qui nous entourent, c'est important."

Pour l'instant, ces séjours n'ont lieu que pendant les deux mois d'été. "Notre fonctionnement repose sur le bénévolat", précise le père François Christin. "Les jeunes sont surtout disponibles durant les mois d'été." L'association envisage néanmoins d'ouvrir le château à d'autres périodes de l'année.

Toutefois, les colonies de vacances pour seniors demeurent un concept encore peu répandu, bien qu'elles commencent à s'implanter progressivement dans le paysage estival. L'Agence nationale pour les Chèques-Vacances (ANCV) a véritablement initié cette tendance, en instaurant une nouvelle manière de voyager, plus ludique. Depuis 2007, l'ANCV propose le programme "Seniors en vacances", qui reprend les codes des colonies de vacances mais à un rythme plus doux. Au programme : soirées karaoké, dégustations gastronomiques, excursions en bateau ou encore, visites de musées.


Les différents types de colonies de vacances pour seniors

A l’heure actuelle, les seniors peuvent bénéficier de 2 types de colonies de vacances : 

  • Les séjours organisés par des groupes de bénévoles, sous la direction de sociétés privées, peuvent inclure des week-ends ou des séjours de deux semaines. Ces activités, qui se déroulent en extérieur ou dans des lieux de loisirs, visent à permettre aux seniors de sortir de leur isolement.
  • Les clubs de vacances pour seniors sont des entreprises spécialisées dans l'organisation de séjours pour les personnes âgées. La plupart de ces clubs offrent sur leurs sites web des formules tout compris, incluant la pension complète, des activités de détente ou sportives, ainsi que des animations et des festivités.

Voici quelques exemples de séjours proposés :

Les séjours culturels : ils incluent des visites de musées, de monuments historiques, de châteaux, de jardins botaniques et d’autres sites patrimoniaux. Ils permettent aux seniors de s’enrichir culturellement et de découvrir l’histoire et la culture des régions visitées ; Les séjours nature et plein air : ils offrent des activités en plein air comme la randonnée, les promenades dans des parcs naturels, le jardinage et les séjours à la campagne. Ils sont parfaits pour les amateurs de nature et ceux qui cherchent à profiter de l’air frais et de paysages magnifiques ; Les séjours bien-être et détente : focalisés sur le bien-être, ces séjours proposent des séances de spa, de balnéothérapie, de méditation, de yoga et d’autres soins corporels. Ils sont idéaux pour les seniors cherchant à se détendre et à prendre soin de leur corps et de leur esprit ; Les séjours thématiques et stages : ils sont basés sur des thèmes spécifiques comme la cuisine, l’art (peinture, sculpture), les cours de langues ou la découverte de l’artisanat local. Ils permettent aux participants de se plonger dans une activité qu’ils aiment ou de découvrir de nouvelles passions.

Ces séjours sont encadrés par des professionnels formés pour accompagner les seniors. Les animateurs et encadrants veillent à ce que toutes les activités se déroulent en toute sécurité et dans le respect des capacités physiques des participants. De plus, un accompagnement médical léger est souvent disponible pour répondre aux besoins spécifiques des seniors. Bien entendu, les hébergements et activités proposés sont généralement accessibles aux personnes à mobilité réduite. Les organisateurs s'assurent que les infrastructures soient parfaitement adaptées pour accueillir tous les participants dans les meilleures conditions possibles.


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Briser la solitude et construire des liens

Selon le deuxième baromètre “Solitude et isolement, quand on a plus de 60 ans en France” de l’association Petits Frères des Pauvres, en 2021 c’est 530 000 personnes âgées de 60 ans et plus qui étaient en “situation de mort sociale”, soit presque deux fois plus qu’en 2017 (300 000 personnes). En clair, cela signifie que ces seniors ne rencontrent jamais, ou presque jamais, d'autres personnes issues de leurs réseaux familiaux, amicaux, de voisinage ou associatifs. Grâce aux colonies de vacances pour seniors, ces personnes isolées, confinées entre quatre murs, peuvent tisser de nouveaux liens.

Ces colonies de vacances ne se contentent pas de proposer des activités diversifiées ; elles jouent également un rôle crucial dans la lutte contre la solitude et la sédentarité, deux problèmes courants chez les personnes âgées. Elles offrent une formidable occasion de rencontrer de nouvelles personnes et de se faire des amis. Les activités de groupe, les repas partagés et les soirées conviviales favorisent les échanges et les interactions sociales. Pour beaucoup de seniors, ces séjours sont une bouffée d’air frais qui leur permet de sortir de l’isolement et de renouer avec une vie sociale active. La sédentarité est, quant à elle, un problème de santé majeur pour les seniors. Elle entraîne des risques accrus de maladies cardiovasculaires, de diabète et d’autres affections. Les colonies de vacances pour seniors encouragent l’activité physique à travers des programmes adaptés à leurs capacités. Que ce soit par des promenades légères, des séances de gym douce, du yoga ou des danses, ces séjours aident les participants à rester actifs et à améliorer leur condition physique.

Mais aussi, il n'est jamais trop tard pour découvrir un nouveau loisir ou révéler des talents insoupçonnés ! Lors de ce séjour collectif, les seniors ont l'opportunité d'explorer diverses activités et d'essayer des expériences inédites. La découverte de nouvelles passions peut raviver l'enthousiasme et donner un nouveau sens à la vie, en offrant des opportunités d'expression personnelle et d'épanouissement.


Les aides financières possibles

Les tarifs des colonies de vacances pour seniors gravitent généralement autour de 1 000€, voire plus si on opte pour une formule tout compris ou une destination à l’étranger. Ces colonies bénéficient de diverses aides et subventions pour rendre les séjours accessibles à un plus grand nombre de personnes âgées. Voici un aperçu des principales aides disponibles :

  • L'Agence Nationale pour les Chèques-Vacances (ANCV) propose des chèques-vacances, qui peuvent être utilisés pour régler une partie des frais de séjour en colonies de vacances pour seniors. Ils sont accessibles aux retraités, anciens salariés, agents de la fonction publique, et peuvent être obtenus via les comités d'entreprise ou directement auprès de l'ANCV.

  • Le programme "Seniors en vacances" de l’ANCV qui offre des séjours subventionnés pour les personnes âgées de 60 ans et plus. Ces séjours sont adaptés aux besoins des seniors. Ils incluent des activités de loisirs et de détente.

  • Certaines caisses de retraite, comme la Caisse Nationale d’Assurance Vieillesse (CNAV), peuvent proposer des aides financières pour les vacances des retraités. Ces aides peuvent prendre la forme de subventions directes ou de participation au coût des séjours en colonies de vacances pour seniors.

  • De nombreux conseils départementaux et régionaux offrent des aides financières pour les séjours de vacances des seniors. Ces aides peuvent varier d’une région à l’autre et sont souvent attribuées sous conditions de ressources. Les seniors peuvent se renseigner auprès de leur conseil départemental ou régional pour connaître les dispositifs disponibles.

  • Les anciens salariés ayant droit aux avantages des comités d'entreprise peuvent eux aussi bénéficier de subventions pour les colonies de vacances pour seniors. Ces subventions peuvent inclure des chèques-vacances ou des remboursements partiels des frais de séjour.

  • Certaines associations caritatives, telles que le Secours Populaire ou les Restos du Cœur, proposent également des aides pour financer les vacances des seniors. Ces associations peuvent offrir des séjours à tarifs réduits ou des aides financières directes.

  • Les CCAS (Centre Communal d'Action Sociale) des municipalités proposent souvent des aides pour les seniors, incluant des subventions pour les séjours en colonies de vacances. Les seniors peuvent contacter leur CCAS pour obtenir des informations sur les aides disponibles et les conditions d’éligibilité.

Nota bene. Il est essentiel de bien se renseigner et de faire les démarches nécessaires pour bénéficier de ces soutiens, et ainsi profiter pleinement des bienfaits de vacances bien méritées.